Le maire Tom Kane est comme une araignée au centre de la toile du pouvoir de Chicago ; une toile construite sur un engagement avec les gens. Ils veulent être dirigés, que les conflits soient résolus, avoir du boulot, être récompensés de leur loyauté. S'il y parvient par l'escroquerie et sans aucune éthique, qu'il en soit ainsi. Tant que le boulot est fait, ils ne verront rien.

Pourtant, malgré qu'il ait été le maire le plus efficace récemment, une maladie dégénérative du cerveau détruit tout ce qu'il a. Il ne peut plus faire confiance à sa mémoire, à ses alliés les plus proches ou même à lui-même.

Sa femme, Meredith (Connie Nielsen), ne sait rien. C'est un mariage de convenance. Kitty O'Neil, sa conseillère, a des soupçons mais reste silencieuse. Et son conseiller politique, Ezra Stone, diplômé de Yale, ne pose pas de questions. Seule Emma, sa fille, a une chance d'apprendre son secret.

Ça va être la période la plus éprouvante qu'a jamais connu le Boss.