J'avais essayé il y a quelque temps un truc qui devait s'appeler genre "technical preview" de Windows 7, mais j'avais eu très vite des programmes qui ne fonctionnaient pas, et j'avais donc laissé tombé... mais hier soir, comme j'imagine beaucoup de lecteurs de ce sujet le savent, est sortie la beta publique de Windows 7, beta que je me suis empressé d'installer ce matin. La première difficulté fut d'obtenir la clé d'activation, les serveurs de Microsoft ayant lâché hier avant même l'heure de sortie officielle, mais grace à une méthode décrite sur PCINpact, j'ai réussi à me procurer cette clé.

Pour commencer, je n'ai pas choisi la facilité en décidant de l'installer sur mon ordinateur portable, car comme tout portable, il est équipé de beaucoup de périphériques assez spécifiques. Ce portable est un Toshiba Portege R600 équipé d'un processeur Intel Core2Duo U9300 à 1,2 Ghz, de 2 Go de Ram, d'un disque dur 2,5'' de 250 Go à 7200 tr/min, d'un écran de 12'' en 1280x768 pixels avec webcam intégrée, du lan Ethernet, du wifi, du bluetooth, de la 3G+, d'un lecteur/graveur de DVD, d'un lecteur d'empreintes digitales, d'un lecteur de SD card SDHC et de 3 ports USB. Mon but au départ est de pouvoir me servir de cette install pour mon usage de tous les jours, il faut donc que tout fonctionne.

J'ai lancé l'installation à partir de Windows XP via un disque dur externe USB contenant une copie du DVD de Windows 7 et ai choisi de l'installer sur une partition de 64 Go de mon disque dur interne. L'installation s'est faite sans aucun problème et assez rapidement (j'ai pas chronométré, mais je dirai 20 à 30 minutes).Une fois l'installation terminée, la résolution d'écran était bonne, le wifi et l'Ethernet fonctionnait, ainsi que lecteur de DVD, le lecteur SD card et les ports USB. J'ai procédé à l'installation des autres périphériques en téléchargeant les drivers pour Vista dispo sur le site web de Toshiba. Le Bluetooth, la 3G et la webcam n'ont posé aucun problème. Le programme du lecteur d'empreinte plantait, mais Windows m'a alors informé tout seul qu'il existait un correction pour Windows 7 et m'a proposé de le télécharger ; une fois ce correctif installé, le lecteur d'empreinte fonctionne parfaitement. Il me reste un petit truc qui ne marche pas, une touche spécifique de l'ordi ayant pour fonction d'éteindre le rétroéclairage de l'écran quand on est par exemple, en plein soleil, l'écran étant transflectif. Mais je pense que c'est juste moi qui ai pas trouvé, le problème devant être le même sous Vista, et cet ordinateur ayant été conçu pour Vista, il doit y avoir une solution.

Ensuite ce fut le tour des programmes, et là aussi presque tout s'est parfaitement passé : Chrome, Firefox 3, Gtalk, Pidgin, Live Messenger 2009, Truecrypt 6.1, Thunderbird 2, OpenOffice 3, 7-Zip, Foxit pdf reader, The KM Player (test vidéo 720p), VisualSubSync, Furysync, Subtitle Workshop, Antidote RX7, Compare It 4, WinSCP, Notepad ++, Grabit, Picasa 3, Paint Shop Pro 8.

Les seuls qui m'ont posé souci sont Skype (mais pour celui-là, Windows 7 m'a lui-même orienté vers la version 4.3 beta qui elle est compatible avec 7) et Orange Business Everywhere VPN qui lui s'est bien installé, mais qui une fois lancé n'arrive pas à prendre la main sur les périphériques de communication, et qui est donc inutilisable... ce qui va être très gênant pour me connecter en 3G.

Niveau usage, je le trouve vraiment très rapide, le démarrage est plus rapide que XP, l'extinction à peu près pareille, les sorties et mises en veilles prolongées sont environ deux fois plus rapides que sous XP. Quand on démarre, on peut immédiatement commencer à travailler, alors que sous XP, j'ai une bonne minute de lenteur avec le disque dur qui tourne à fond. Niveau transfert de donnée d'un disque externe USB au disque interne, j'ai les mêmes performances que sous XP. Niveau lecture de vidéo 720p sous KM Player, c'est parfait, aucune saccade, aucun décalage voix/image.

Pour conclure, ce n'est que la beta 1 et j'ai beaucoup moins de soucis qu'avec Vista lors de sa sortie ; je suis impressionné. Je ne vais hélas pas pouvoir laisser tomber XP à cause de ce Business Everywhere d'Orange, mais je vais vite en faire part à Orange !