Alfred Garnes est un marin de la classe ouvrière, récemment devenu père d'un troisième enfant. Lui et son ami d'enfance Sigbjørn Kvalen travaillent sur un navire marchand au milieu de l'océan Atlantique lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate. Ce sont des civils désarmés en première ligne d'une guerre à laquelle ils n'ont jamais demandé de participer. Les deux hommes luttent pour leur survie dans une spirale de violence et de mort où, à tout moment, les sous-marins allemands peuvent attaquer leurs précieux navires. Les marins de guerre n'ont qu'un seul objectif : survivre et rentrer chez eux.